Victorie mimensa pentru Monica Niculescu in turneul de la Doha. Jucatoarea noastra, locul 92 WTA si venită din calificări, a învins-o pe rusoaica Maria Şarapova, numărul 41 mondial şi beneficiară a unui wild-card, scor 4-6, 6-4, 6-3, în primul tur al turneului Qatar Open. Niculescu s-a impus după două ore şi 39 de minute de joc, în prima întâlnire avută cu Şarapova.
Victoria romancei i-a entuziasmat chiar si pe jurnalistii prestigiaosei publicatii The New York Times. Ben Rothenberg, jurnalist specializat pe tenis la New York Times, a fost fascinat de jocul Monicăi Niculescu din meciul câştigat în faţa Mariei Şarapova, la Doha.
„Bagajul de trucuri al Monicăi Niculescu a fost bogat ca să o scoată pe Maria Şarapova în turul I la Doha”, a scris Rothenberg, pe Twitter.
„Unul dintre lucrurile mele favorite în tenis este când o adversară a Monică Niculescu este vrăjită suficient să-i trimită un înapoi, aşa cum a făcut Şarapova”, a mai comentat el.
Într-un fel, jurnalistului american îi pare rău că Monica Niculescu a făcut imposibilă la Doha o partidă Şarapova – Caroline Wozniacki (ar fi fost posibilă în turul 3), daneza fiind una dintre cele mai critice jucătoare din circuit la adresa rusoaicei, care a „strâns” numeroase wild card-uri după revenirea în activitate în urma expirării suspendării pentru dopaj.
„Monica Niculescu şi-a etalat toiată varietatea sa pentru a o expedia în trei seturi pe Maria Şarapova, cvintuplă câştigătoare de grand slam, de la Qatar Open. Cunoscută pentru slice-ul care sfidează imaginaţia, Monica Niculescu a ţesut o reţea de lovituri incredibile pentru a scoate un 4-6, 6-4, 6-3 care o indispune pe fostul număr 1 mondial Maria Şarapova în primul tur al Qatar Total Open”, a scris site-ul WTA.